Η Λάρνακα δεν ανταγωνίζεται σε μέγεθος. Δεν επιδιώκει να εντυπωσιάσει, ούτε να μιμηθεί τις πιο «έντονες» όψεις των μεγαλύτερων πόλεων της Κύπρου. Για τον Ανδρέα Καραπατάκη, Πρόεδρο της ΑΕΚ Λάρνακας και CEO της AJK Wealth Management Group, η δύναμή της δεν βρίσκεται σε έναν και μόνο δυναμικό τομέα ή σε ένα συγκεκριμένο επενδυτικό κύμα, αλλά στη σταθερή, διακλαδική δυναμική που, αθόρυβα, αναδιαμορφώνει το μέλλον της.
Πώς θα αξιολογούσατε τη σημερινή οικονομική θέση της Λάρνακας στην Κύπρο και τι την διαφοροποιεί από άλλες πόλεις ως προς την επενδυτική της ελκυστικότητα;
Η Λάρνακα παραμένει σχετικά συμπαγής σε σύγκριση με άλλες πόλεις της Κύπρου, και αυτό αποτελεί ένα από τα βασικά της πλεονεκτήματα. Οι μετακινήσεις είναι εύκολες, κάτι που καθιστά τόσο την επιχειρηματική δραστηριότητα όσο και την καθημερινότητα πιο αποδοτικές. Ταυτόχρονα, προσφέρει σχεδόν όλα όσα θα περίμενε κανείς από μια μεγαλύτερη πόλη, διατηρώντας όμως χαμηλότερο κόστος σε σχέση με τη Λευκωσία, τη Λεμεσό ή την Πάφο. Παράλληλα, εξακολουθεί να υπάρχει περιθώριο περαιτέρω ανάπτυξης, το οποίο δημιουργεί διαρκώς νέες ευκαιρίες.
Είστε Πρόεδρος της ΑΕΚ Λάρνακας, της οποίας η έδρα, AEK Arena, θεωρείται ευρέως ένα επιτυχημένο έργο ιδιωτικής πρωτοβουλίας. Τι απέδειξε για το τι είναι εφικτό στη Λάρνακα; Θα μπορούσαν περαιτέρω επενδύσεις σε αθλητικές ή πολιτιστικές υποδομές να λειτουργήσουν ως ουσιαστικός οικονομικός καταλύτης;
Η AEK Arena απέδειξε ότι έργα αυτού του μεγέθους μπορούν να υλοποιηθούν στη Λάρνακα με τοπική τεχνογνωσία, συντονισμό και δέσμευση. Ολοκληρώθηκε σε χρόνο-ρεκόρ (η Φάση 1 σε εννέα μήνες) και με σημαντικά χαμηλότερο κόστος σε σχέση με αντίστοιχα γήπεδα, κυρίως με τη συμβολή τοπικών εργολάβων, γεγονός που αναδεικνύει τις δυνατότητες που διαθέτει η πόλη. Ταυτόχρονα, το έργο αγκαλιάστηκε από την τοπική κοινωνία και έχει πλέον ενταχθεί στην ταυτότητά της. Μέσω της ΑΕΚ, δίνουμε ιδιαίτερη έμφαση σε αξίες όπως το ευ αγωνίζεσθαι και η πειθαρχία, ενθαρρύνοντας τους νέους να στραφούν στον αθλητισμό. Αυτά τα στοιχεία είναι εξίσου σημαντικά με τις ίδιες τις υποδομές. Περαιτέρω επενδύσεις σε αθλητικές ή πολιτιστικές υποδομές μπορούν να συμβάλουν τόσο κοινωνικά όσο και οικονομικά, ιδιαίτερα όταν ενισχύουν τη συμμετοχή της κοινότητας παράλληλα με την ανάπτυξη.
Είστε επίσης CEO της AJK Wealth Management Group, με έδρα τη Λάρνακα. Θα λέγατε ότι τα ανταγωνιστικά της πλεονεκτήματα έχουν συχνά υποτιμηθεί; Πώς αξιολογείτε την ωριμότητα του οικοσυστήματος επαγγελματικών υπηρεσιών της πόλης;
Ένα από τα πιο υποτιμημένα πλεονεκτήματα της Λάρνακας είναι η πρακτικότητά της. Η συμπαγής της μορφή επιτρέπει την αποδοτική μετακίνηση μεταξύ συναντήσεων και υποχρεώσεων, ενώ παράλληλα προσφέρει υψηλή ποιότητα ζωής, με τη θάλασσα, το αεροδρόμιο και βασικές υποδομές σε κοντινή απόσταση. Σε ό,τι αφορά τις επαγγελματικές υπηρεσίες, το οικοσύστημα είναι ήδη καλά διαμορφωμένο και ικανό να στηρίξει ένα ευρύ φάσμα επιχειρηματικών δραστηριοτήτων. Υπάρχει μια ισχυρή βάση που επιτρέπει στις εταιρείες να λειτουργούν αποτελεσματικά, χωρίς περιττή πολυπλοκότητα.
Από τη σκοπιά της διαχείρισης πλούτου, τι θα απαιτούνταν ώστε η Λάρνακα να καταστεί αξιόπιστος προορισμός για την κατανομή διεθνούς κεφαλαίου; Θα μπορούσατε, για παράδειγμα, να φανταστείτε τη Λάρνακα να προσελκύει family offices και boutique επενδυτικές εταιρείες;
Το διεθνές κεφάλαιο τείνει να αξιολογεί πρώτα τη χώρα και στη συνέχεια να επιλέγει συγκεκριμένη πόλη. Σε αυτό το πλαίσιο, ωστόσο, η Λάρνακα μπορεί να διαδραματίσει ρόλο, δεδομένης της προσβασιμότητάς της, της δομής κόστους και της ευκολίας στη διεξαγωγή επιχειρηματικών δραστηριοτήτων. Υπάρχει επίσης περιθώριο περαιτέρω ανάπτυξης ποιοτικών γραφειακών χώρων και εξειδικευμένων υπηρεσιών που θα μπορούσαν να καλύψουν τις ανάγκες family offices και boutique εταιρειών, παράλληλα με μεγαλύτερους οργανισμούς.
Πώς θα χαρακτηρίζατε την πρόσφατη επενδυτική δραστηριότητα στη Λάρνακα;
Τα τελευταία δύο χρόνια καταγράφεται σημαντική κινητικότητα σε τομείς όπως ο τουρισμός, η φιλοξενία, τα ακίνητα και οι επαγγελματικές υπηρεσίες. Αυτό υποδηλώνει μια σταδιακή ενίσχυση του συνολικού προφίλ της πόλης, παρά την ύπαρξη μιας μεμονωμένης, συγκεντρωτικής τάσης.
Κοιτάζοντας προς το μέλλον, ποιες θεωρείτε τις πιο ελκυστικές ανεκμετάλλευτες ευκαιρίες στη Λάρνακα και πώς αξιολογείτε τις επενδυτικές της προοπτικές για την επόμενη δεκαετία;
Η Λάρνακα έχει τη δυνατότητα να υποστηρίξει πολλούς τομείς, διατηρώντας παράλληλα την αποδοτικότητα και την προσβασιμότητά της, στοιχεία που αποτελούν βασικά συστατικά της ελκυστικότητάς της. Τομείς όπως τα ακίνητα, η φιλοξενία και οι επαγγελματικές υπηρεσίες συνεχίζουν να εξελίσσονται. Με βάση τη σημερινή δυναμική, οι προοπτικές για την επόμενη δεκαετία διαγράφονται θετικές, με την περαιτέρω ανάπτυξη να αναμένεται να διευρύνει την οικονομική βάση της πόλης.
*Το κείμενο αποτελεί μέρος σειράς θεμάτων από το cover story του περιοδικού GOLD, τεύχος Απριλίου 2026, με τίτλο: «Larnaca, A City In Transition» και αφορά την ανάπτυξη της Λάρνακας, μέσω επενδύσεων. Συντακτική ομάδα: Μαριάννα Νικολάου, Νικόλας Πράκας, Νικόλας Θεοδούλου. Φωτο: Μιχάλης Κυπριανού.
